자궁선근증은 자궁 내막 조직이 자궁 근육층으로 침투하여 자궁이 비정상적으로 두꺼워지는 질환입니다. 자궁선근증으로 심한 생리통, 과다 출혈, 골반 통증, 성교통 등의 증상이 나타날 수 있으며, 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.
자궁선근증 증상, 원인, 치료에 대해서 알아보겠습니다. 자궁선근증의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 호르몬 변화와 유전적 요인이 주요 원인으로 추정됩니다.
자궁선근증이란
자궁선근증은 자궁 내막 조직이 자궁 근육층 내로 침투하여 자궁의 크기가 커지는 질환입니다. 자궁 내막 조직은 정상적으로 자궁 내막 조직은 원래 자궁의 안쪽에만 존재해야 하지만 자궁선근증에서는 자궁벽을 뚫고 자궁 근육층으로 침투하여 자궁 외벽이나 자궁관, 난소 등 주변 조직으로 퍼져나가게 됩니다.
자궁근종과 비슷하지만 자궁근종은 자궁 근육층에만 국한되어 발생하는 반면 자궁선근증은 자궁 근육층 내로 퍼져 있어 자궁이 덩어리져 커지는 특징이 있습니다.
자궁선근증 증상
자궁선근증 증상은 자궁 외부에 성장하는 자궁 내막 조직 때문에 발생하여 증상이 다양합니다. 일부은 간헐적인 불편함만 느끼지만 일부 여성들은 극심한 통증과 불편함을 겪게 됩니다.
생리통, 하복부의 통증, 성관계 시의 통증 등이 나타납니다. 아래에서는 자궁선근증 증상 대표적인 것에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
생리통
자궁선근증의 대표적인 증상은 생리통입니다. 생리통은 생리 시작 전부터 시작되어 생리 기간 내내 지속되며, 심한 경우 일상생활에 지장을 줄 정도로 통증이 심한 경우도 있습니다.
생리통의 정도는 자궁선근증의 정도와 함께 여성의 개인차에 따라 다릅니다. 일반적으로 자궁선근증이 심할수록 생리통이 심한 경향이 있습니다.
생리 과다
자궁선근증으로 인한 생리 과다는 자궁 근육층에 침투한 자궁 내막 조직이 자궁을 압박하여 자궁 내막의 혈관이 확장되고, 자궁내막 조직이 괴사하면서 염증이 발생하여 출혈이 증가할 수 있습니다. 생리 과다로 인해 피로, 빈혈이 발생하기도 합니다.
골반통
골반통은 생리 전이나 생리 중, 성관계 후, 또는 배뇨나 배변 시 악화될 수 있습니다. 골반통은 심한 경우 일상생활에 지장을 줄 정도로 통증이 심해질 수 있습니다. 골반통은 자궁선근증으로 인해 자궁이 커지거나 자궁선근증이 자궁경부나 질벽에 발생하기 때문입니다.
성교통
자궁선근증으로 인해 자궁이 커지면 질이 좁아지고 자궁선근증이 자궁경부나 질벽에 발생하면 성관계 시 자궁선근증이 자극되어 통증을 유발할 수 있습니다. 또한 자궁선근증으로 인해 자궁 주변의 신경이나 혈관이 자극될 경우에도 성교통을 유발할 수 있습니다.
하복부 압박감
하복부 압박감은 자궁선근증으로 인해 자궁이 커지거나 자궁선근증이 자궁 주변의 신경이나 혈관을 자극하기 때문입니다. 자궁선근증이 자궁을 커지게 하여 자궁 주변의 구조를 변형시키고, 하복부에 압박감을 유발할 수 있습니다.
배뇨 증상
자궁선근증으로 인해 자궁이 커져 요관에 압력을 가하면 배뇨 장애를 일으킬 수 있습니다. 배뇨 장애의 증상은 배뇨 시 통증, 불편감,잔뇨감, 빈뇨, 요실금 등이 나타날 수 있습니다.
배변 증상
자궁선근증으로 인해 자궁이 커지면 직장에 압박을 주어 변비를 유발할 수 있습니다. 또한 자궁선근증이 직장에 발생하면 배변 시 직장이 자극되어 통증을 유발할 수 있습니다. 증상으로는 변비, 변을 배출한 후에도 잔변감이나, 배변 시 통증 등이 유발될 수 있습니다.
난임
선근증으로 인해 자궁이 커지거나 자궁선근증이 난관을 압박하면 난자와 정자의 이동을 방해하여 임신을 어렵게 만들 수 있습니다. 또한 자궁선근증으로 인해 자궁 내막이 손상되면 임신에 필요한 착상을 방해할 수 있습니다.
자궁선근증 원인
자궁선근증 원인은 여전히 명확히 알려져 있지 않습니다. 면역 체계의 이상, 유전적 요인, 환경적 요인 등 다양한 원인이 관련이 있다고 알려져 있습니다.
호르몬 요인
여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론은 자궁 내막 조직의 성장과 증식에 영향을 미칩니다. 자궁선근증 환자의 경우 에스트로겐과 프로게스테론의 수치가 높게 나타나는 경우가 많습니다.
면역 체계의 이상
정상적으로는 면역 체계가 자궁 내막 조직을 이물질로 인식하여 공격하고 제거하지만 자궁선근증의 경우 면역 체계가 자궁 내막 조직을 공격하지 않고 오히려 자궁 밖으로 자라나도록 돕는 것으로 생각됩니다.
유전적 요인
자궁선근증은 가족력이 있는 경우 발생할 위험이 더 높은 것으로 알려져 있습니다. 이는 자궁선근증이 유전적 요인에 의해 발생할 수 있다는 것을 시사합니다.
환경적 요인
환경적 요인도 자궁선근증의 발생에 영향을 미칠 수 있는 것으로 생각됩니다. 예를 들어 환경 오염 물질, 스트레스, 비만 등이 면역 체계의 이상을 유발하여 자궁선근증을 유발할 수 있습니다.
자궁선근증 치료
자궁선근증의 치료는 환자의 증상과 상태에 따라 다릅니다. 경미한 증상의 경우, 약물 치료로 증상을 완화할 수 있습니다. 그러나 증상이 심하거나 난임 등의 합병증이 있는 경우 수술 치료가 필요할 수 있습니다.
약물 치료 방법
자궁선근증의 약물 치료는 호르몬 조절을 통해 증상을 완화하는 데 중점을 둡니다 호르몬 치료에는 프로게스틴 기반의 약물이나 경구 피임약 등이 사용되며, 월경량을 줄이고 통증을 완화하는 데 효과적입니다
특히 호르몬 방출 자궁 내 장치(IUD)는 국소적으로 작용하여 자궁내막 조직의 성장을 억제하며 장기적인 통증 완화 효과를 제공할 수 있습니다. 그러나 이러한 약물은 일시적인 증상 관리에 초점이 맞춰져 있으며 장기간 사용 시 부작용이 발생할 수 있으므로 충분한 상담이 필요합니다
수술적 치료 방법
자궁선근증이 약물 치료로 조절되지 않는 경우 수술적 치료가 고려될 수 있습니다 주요 수술 방법으로는 자궁 적출술과 자궁내막 절제술이 있습니다.
자궁 적출술은 자궁을 완전히 제거하는 방법으로 증상을 근본적으로 해결할 수 있지만 출산을 계획 중인 여성에게는 적합하지 않을 수 있습니다.
자궁내막 절제술은 자궁 내막 조직만 제거하는 수술로 비교적 덜 침습적이지만 자궁선근증이 심한 경우 효과가 제한적일 수 있습니다.
비침습적 치료 방법
자궁선근증 치료를 위한 비침습적 방법이 있습니다. 고강도 집속 초음파(HIFU) 치료가 있으며 이는 초음파를 이용해 병변 조직을 열로 제거하는 방식으로 통증과 출혈을 줄일 수 있습니다.
또한, 자궁 동맥 색전술(UAE)은 자궁으로 가는 혈류를 차단하여 자궁선근증을 완화시키는 방법으로 비교적 회복이 빠르며 자궁을 보존할 수 있는 장점이 있습니다 . 비교적 안전하며 입원 기간이 짧지만 치료 효과가 개인마다 다를 수 있습니다.
생활 습관 개선
자궁선근증의 치료에서 약물이나 수술 외에도 생활 습관 개선이 중요한 역할을 할 수 있습니다. 규칙적인 운동은 호르몬 균형을 유지하고 혈류를 개선하여 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
또한 항염증 성분이 풍부한 식단은 자궁선근증의 악화를 예방하는 데 기여할 수 있습니다. 스트레스를 줄이는 것도 호르몬 변동을 완화하고 통증을 줄이는 데 긍정적인 영향을 미칩니다.
