요로감염은 방광, 요도, 신장 등 요로계에 발생하는 염증으로 주로 세균 감염에 의해 발생합니다. 요로감염 증상으로는 소변 시 통증, 잦은 소변, 복부 불편감 등이 있으며, 심한 경우 발열이나 오한이 동반될 수 있습니다.
요로감염 증상, 원인, 치료를 알아보도록 하겠습니다. 요로감염은 특히 여성에게 더 흔하게 발생하지만, 남성이나 어린이에게도 나타날 수 있습니다.
요로감염이란
요로감염은 비뇨기계의 신장, 요관, 방광, 요도에 세균이 침투하여 감염을 일으키는 질환입니다. 감염 부위에 따라 하부 요로감염과 상부 요로감염으로 나눌 수 있습니다.
하부 요로감염은 방광과 요도에 발생하는 감염으로 방광염과 요도염이 있습니다. 상부 요로감염은 신장에 발생하는 감염으로 신우신염이 있습니다.
요로감염 증상
요로감염의 증상은 매우 다양하고, 증상의 정도는 개인마다 다를 수 있습니다. 증상이 가볍더라도, 적절한 치료를 받지 않으면 재발하거나 합병증이 발생할 수 있으므로, 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 좋습니다.
빈뇨
요로감염의 증상 중에서 가장 흔한 증상은 빈뇨입니다. 빈뇨는 방광이 과도하게 자극을 받아 수축을 일으키기 때문에 발생합니다. 방광은 소변을 모아두는 역할을 하는데, 요로감염으로 인해 방광의 내막이 자극을 받으면 방광이 과도하게 수축을 일으키게 됩니다.
이로 인해 소변을 자주 보게 되는 것입니다. 빈뇨가 발생하면 소변을 자주 보게 되고, 소변을 보는 횟수가 많아져도 소변을 다 보지 못하는 느낌이 들거나, 소변을 보아도 시원하지 않은 느낌이 들 수 있습니다.
배뇨 시 통증
배뇨 시 통증은 소변을 볼 때 통증, 화끈거림 등이 느껴지는 증상이며, 요도나 방광의 내막이 염증을 일으켜 발생합니다. 염증으로 인해 요도나 방광이 자극을 받으면 소변을 볼 때 통증이 느껴지게 됩니다.
요도 가려움증
요도 가려움증은 요도에 염증이 생기면서 요도 점막이 손상되어 발생합니다. 손상된 요도 점막은 통증과 가려움증을 느끼게 합니다. 요도 가려움증은 소변을 볼 때 더욱 심해지며, 요도 입구나 음경, 질 주변에 가려움을 느낄 수 있습니다.요도가 가렵거나 따끔거리는 경우를 말합니다.
혈뇨
소변에 피나 혈뇨가 섞여 나오는 경우는 요로감염의 증상 중에서 가장 심각한 증상 중 하나로 요로감염으로 인해 요도, 방광, 신장에 염증이 발생하면, 혈관이 손상되어 혈뇨가 나타날 수 있습니다. 혈뇨는 다른 질환의 증상일 수도 있습니다. 혈뇨를 동반하는 다른 질환으로는 신장결석, 암, 전립선 비대증 등이 있습니다.
발열
요로감염의 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 요로감염으로 인해 세균이 혈관에 침투하면 체온이 상승하게 됩니다. 발열과 함께 오한, 근육통, 피로감 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
허리 통증
신우신염의 대표적인 증상입니다. 신우신염은 신장에 세균이 감염되어 발생하는 질환입니다. 신우는 허리 쪽에 위치하고 있기 때문에 신우신염이 발생하면 허리 통증이 나타날 수 있습니다. 허리 통증은 보통 옆구리나 허리 중앙에서 느껴집니다.
요로감염의 원인
세균이 요로에 침입하게 되면 요로감염이 발생하는데 이런 세균 침입의 원인은 다양합니다. 생활습관, 생리적, 해부학적, 환경적 요인 등 다양한 원인이 요로감염을 일으키는 배경이 됩니다. 아래에서는 요로감염의 원인을 자세히 알아보도록 하겠습니다.
세균 감염
요로감염의 원인균은 대부분 대장균입니다. 대장균은 장내에서 정상적으로 존재하는 세균이지만 요로계로 침입하면 감염을 일으킬 수 있습니다. 그 외에 세균성 요도염을 일으키는 임질균, 클라미디아균, 황색포도상구균, 폐렴구균 등이 요로감염의 원인균이 될 수 있습니다.
상행성 감염은 대장균과 같은 장내 세균이 항문, 질, 요도 주변을 통해 요도로 침입하여 발생하는 감염입니다.
하행성 감염은 콩팥에 있는 세균이 요관을 통해 방광이나 요도로 내려와 발생하는 감염입니다. 하행성 감염은 신장결석이나 요관협착과 같은 요로계 질환이 있는 경우 발생할 수 있습니다.
임신
임신 중에는 요로계의 구조와 기능에 변화가 생겨 요로감염에 걸리기 쉽습니다. 임신 중에는 자궁이 방광을 압박하여 소변이 고이게 되고, 이는 세균의 침입을 용이하게 합니다. 또한,임신 중에는 호르몬의 변화로 인해 요도 점막이 약해져 세균의 침입을 막는 능력이 떨어집니다.
성관계
성관계를 통해서도 요로감염이 발생할 수 있습니다. 질 내에는 다양한 세균이 존재하는데 성관계를 통해 이 세균이 요도 점막을 통해 침투하여 요로감염을 일으킬 수 있습니다. 특히 여성의 경우 남성보다 요도가 짧고 질과 가까이 위치하기 때문에 세균이 침입하기 쉽습니다.
면역력 저하
면역력은 세균, 바이러스 등의 병원체로부터 몸을 보호하는 능력입니다. 면역력이 저하되면 병원체에 대한 방어력이 떨어져 감염에 걸리기 쉽습니다. 요로감염의 경우 면역력이 저하되면 세균이 요도 점막을 쉽게 침투하여 방광이나 신장으로 감염을 일으킬 수 있습니다.
요로계 기형
요로계 기형은 요로계의 구조나 기능에 이상이 있는 것을 말합니다. 요로계 기형으로 요도가 좁거나 휘어져 있어 소변이 역류하기 쉽습니다.
또한 방광이나 요관에 결석이 생기거나 요로계가 완전히 막혀 소변이 배출되지 않을 수도 있습니다. 이러한 경우 소변이 요로계에 정체되어 세균이 증식하기 쉽고, 요로감염으로 이어질 수 있습니다.
요로감염 치료 및 예방
요로감염은 적절한 치료를 받으면 대부분 완치할 수 있는 질환입니다. 그러나 치료를 제대로 받지 않으면 신장이나 요로계의 다른 부위에 감염이 확산되어 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 따라서 요로감염이 의심되면 즉시 병원에 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다.
항생제 치료
요로감염 치료의 주된 목적은 세균을 박멸하고 감염된 조직을 회복하는 것입니다. 이를 위해 항생제를 사용합니다. 항생제는 세균의 성장과 증식을 억제하거나 죽이는 작용을 합니다.
요로감염의 치료에 사용되는 항생제는 세균의 종류와 항생제 감수성에 따라 다릅니다. 일반적으로 경구용 항생제를 사용하지만 증상이 심하거나 신장에 감염이 있는 경우 정맥주사 항생제를 사용하기도 합니다.
항생제 치료 기간은 감염의 정도와 범위에 따라 다릅니다. 항생제 치료와 함께 증상을 완화하기 위한 약물로 진통제, 소염제, 이뇨제 등이 사용됩니다.
예방 관리
- 충분한 수분을 섭취 : 소변을 자주 배출합니다. 소변을 자주 배출하면 세균이 요도에 머무르는 시간을 줄여 감염의 위험을 낮출 수 있습니다.
- 대변을 볼 때는 과도하게 힘을 주지 않습니다. 대변을 볼 때 과도하게 힘을 주면 방광과 요도가 압박되어 세균이 침입하기 쉬워집니다.
- 성관계 후에는 깨끗이 씻습니다. 성관계 후에는 요도와 항문 주위를 흐르는 물로 깨끗이 씻어 세균을 씻어내는 것이 좋습니다.
- 소변을 보는 습관 : 소변을 참지 말고, 배뇨 욕구가 있을 때 바로 소변을 보는 것이 좋습니다.
- 개인위생 : 소변 후에는 청결을 유지하는 것이 좋습니다.
